LA FELICIDAD PER CÁPITA

( Tamado de PORTAFOLI0, diario económico, nov. 22 de 2005)

Richard Layard es uno de los más destacados economistas británicos, experto en desempleo y desigualdad. Es autor de numerosos libros que gozan de gran reputación en el ámbito académico, y acaba de publicar uno muy interesante.

Se trata de La felicidad - lecciones de una nueva ciencia. En resumen, Layard propone que la meta de las sociedades no debe ser el aumento del PIB per cápita sino de la felicidad per cápita, propuesta que acogemos plenamente.

En este novedoso libro, escrito con gran rigor científico, el especialista en qué hace feliz a la gente plantea unas valiosas reflexiones que resumimos y compartimos con nuestros lectores:

* En los últimos 50 años el ingreso per cápita se ha duplicado, pero la gente hoy en día no es más feliz que hace medio siglo.

* Según Bentham, el gran pensador británico, la mejor sociedad es aquella en la que sus ciudadanos son más felices. Por lo tanto, las mejores políticas públicas son aquellas que producen la mayor felicidad. Y en lo que tiene que ver con la conducta privada, la acción moral correcta es la que produce la mayor felicidad para la gente a la que afecta.

* Si realmente queremos ser felices necesitamos un concepto de bienestar colectivo, un objetivo compartido al cual todos contribuyamos.

* Nuestra felicidad depende principalmente de la calidad de las relaciones que tenemos con otras personas.

* Las personas que practican la compasión y la gratitud por lo que tienen, son más felices que las que no lo hacen.

* Con buenas políticas públicas y buena voluntad es posible eliminar la miseria en todos los rincones del planeta este siglo.

* Ser feliz es disfrutar la vida y querer que se mantenga esa sensación; ser infeliz es sentirse mal y desear que las cosas fueran diferentes.

* El orden de producción de felicidad de las actividades humanas es el siguiente: sexo, relaciones sociales, relajarse, rezar o meditar, comer, hacer ejercicio, ver televisión, hacer compras, cocinar, hablar por teléfono, cuidar a los hijos, navegar en Internet, hacer oficio casero, trabajar y desplazarse.

* Estar con amigos y parientes produce más felicidad que estar con la pareja y los hijos.

* Los sentimientos son determinados por las memorias de experiencias del pasado y la anticipación de posibles eventos del futuro.

* Las personas que le hallan sentido a sus vidas son más felices que las que brincan de un placer a otro.

* La felicidad puede aumentar la longevidad de una persona.

* Las horas del día en que la gente es más feliz son: a medio día, y en forma creciente a partir de las 6 de la tarde.

* Ingresos adicionales producen felicidad adicional significativa si uno es pobre, pero genera muy poca felicidad adicional a medida que se va subiendo en el nivel de ingresos.

* Los países con los ingresos per cápita más altos tienen hoy en día mayor frecuencia de presión, alcoholismo y criminalidad que hace 50 años.

* Por encima de los niveles de satisfacción de las necesidades básicas, a la gente lo que más le interesa es su ingreso comparado con el de los demás, no el nivel en términos absolutos de sus ingresos.

* Uno de los secretos de la felicidad es ignorar las comparaciones con gente más exitosa que uno; siempre compárese con aquellos a los que les ha ido menos bien que a usted.

* Para ser feliz hay que aprender a disfrutar las cosas tal como son y no como uno quisiera que fueran.

* Es esencial para ser feliz que cada uno comprenda muy bien qué cosas en particular le producen felicidad.

* La felicidad viene de afuera y de adentro. Depende de las circunstancias pero también de nuestra vida interior.

* Salvo casos extremos, la felicidad o infelicidad no es hereditaria, puede ser cambiada radicalmente por las experiencias que uno viva.

* Los siete grandes factores que definen el grado de felicidad que uno experimenta son, en orden de importancia: las relaciones familiares, la situación financiera personal, el trabajo, las amistades, la salud, la libertad personal, y los valores individuales.

* El desempleo es una de las mayores causas de infelicidad porque perjudica la situación financiera, la autoestima y las relaciones interpersonales.

* Tener buena salud no produce especial felicidad, pero perderla sí produce infelicidad.

SIGNIFICA ALGO VIVIR en el SIGLO XXI ?

He aquí algunos comentarios oídos y escritos por todas partes, sobre lo que implica vivir en el año 2005:

1. que ya no puedes leer tu libro favorito en el transporte público. Las diversas melodías de los teléfonos móviles te interrumpen la lectura


2. que ver canales de aire te hace sentir que vuelves a los '80


3. que parece tercermundista que tu móvil suene simplemente "ring", en lugar de la canción de moda (o demás payasadas que se estilen en ese momento)


4. que eres adicto a los centros de compra y venta en Internet, y has perdido el interés por las tiendas de la calle del frente


5. que la mayoría de los nuevos amigos y amores los conocemos a través de la red y no en el bar de la esquina


6. que vamos al baño con el teléfono móvil, por si nos llama alguien


7. que nuestra colección de discos de 33 y 45 vueltas ya no valen nada, y que hemos gastado un dineral para comprar los mismos álbumes en CD


8. que cuando buscas presumir de la palm que adquiriste recientemente en tu siguiente evento social, ya salieron dos modelos nuevos que superan de forma humillante el tuyo


9. que te comunicas con todo el mundo a través del mail y el chat, sin conocer a casi nadie


10. que entras en pánico cuando le diagnostican "daño en el hardware" a tu PC


11. que no usas más un diccionario de papel


12. que te encuentras en situaciones de la vida en las que quieres ejecutar "deshacer" o "undo", pero a los segundos te das cuenta de que esa acción no es viable fuera de la PC


13. que no recuerdas el teléfono de tu marido porque hace años que lo llamas presionando un solo botón en tu celular


14. que a la hora de pagar tienes más opciones que a la hora de comprar: ¿tarjeta de débito?, ¿tarjeta de crédito?, ¿el ticket-crédito con que te pagan tus empleadores?, ¿efectivo?, ¿descuento de puntos ganados por compras previas en el comercio?


15. que el freezer siempre te queda chico


16. que el hecho de que te corten la luz es la muerte


17. que te enteras primero de lo que sucedió en el extremo opuesto a tu continente y mucho después lo que le ocurrió a tu vecino


18. que los niños ya saben usar los celulares y manejar sus diversas opciones, aun cuando que todavía ni conocen las letras del abecedario


19. que cuando alguien te pregunta sobre un tema, tu primer respuesta es "búscalo en Internet"


20. que en lugar de decir que uno está "aturdido", dice "estoy tildado"


21. que ya no se pide el teléfono a una futura cita, sino el mail. Y que si la relación no prospera, uno no deja de atender llamadas, sino que bloquea el contacto en el chat


22. que al tomar el autobús o sentarte en los bancos de un parque, ocho de cada diez personas tienen puestos los audífonos de un discman, un walkman o un ipod, y no responden a los estímulos del medio ambiente


23. que una "Navidad en familia" puede querer decir que todos se encuentran en distintos sitios y que están comunicados por una PC con cámara y micrófonos


24. que expresas tus emociones más comúnmente enfrente de una pantalla que frente a una persona (para comprobarlo basta ver las caras que ponen los vecinos de oficina cuando están enfrente de su PC).

De los AMORES FUGACES

Desde la tarde que los descubrí y dispuse que los compraría, no tuve descanso. Eran unos adornos de comedor en alabastro brillante en un color ambarino que abarcaba todos los colores. Amamos lo que nos gusta, de la misma manera que queremos lo que amamos.

Apenas dejé que abrieran el almacen al día siguiente, y ya estaba con mi efectivo haciendo la compra. Sentí un alivio similar al que se obtiene luego de consumir agua despues de muchas horas de sequedad: uf, no quería que nadie se me adelantara.

Cuando el dependiente me estaba entregando la compra para que me la llevara, le susurré una solicitud: "sería posible dejarlos en el almacen ?". "¿ Va a venir más tarde por ellos ?", me susurró igualmente el dependiente.

"No me entiende usted", le dije, "no me los quiero llevar".

"Pero señor, si lo descubrí ayer mirando extasiado los adornos, y hoy que los compra no se los quiere llevar, ¿ quien lo entiende a usted ? El almacen no le devuelve el dinero. Si quiere escoja algun otro artículo. Aquí no devolvemos dinero".

"Tampoco me entiende usted", le dije, "es que sí los quiero comprar, lo que no quiero es llevarmelos. Los quiero dejar".

Al final accedieron a mi petición, y los adornos siguen expuestos en el mismo sitio del almacen donde los descubrí la primera vez.

Invertí mas de una hora en convencer al Gerente del almacen para que entendiera que me gustaban tanto los adornos comprados, que no quería por nada del mundo perder ese gusto, y que quería redescubrirlo cada día que pasara de nuevo y los viera exhibidos en el mismo sitio donde los descubrí la primera vez............

Solo amamos de verdad lo que podemos tener muy de cuando en cuando. Lo que acostumbramos tener, sólo lo amamos muy de cuando en cuando.

La vida y la felicidad

No se puede ser feliz a toda hora, pero si podemos buscar la felicidad a toda hora.

De solo pensar en la dicha que obtendré en un futuro inmediato, paso la vida sin percatarme que camino inexorable a mi destrucción.

Somos cual las polillas porque enrumbamos hacia la luz sin atender su calor de 300000 kilometros por segundo.

Sólo hay felicidad completa cuando miramos hacia adelante, sin detenernos a recoger el papelillo que cayó de nuestra cartera.

Y una última peroracion: entre más tiempo subsista la actual situacion, más cerca estamos de un terremoto.

La felicidad es un estado mental que hace mucho bien a quien la utiliza como método terapeútico de subsistencia.

La eutonasia de la vida, esa es la felicidad.

La última pregunta

Fue dificil entrevistarlos a todos. Cada uno parecía el último especímen de su raza. Todos guardaban algo en común: no pensaban morirse nunca. Nadie parecía oir a los demás: todos callaban al mismo tiempo.

Desde el pastor más encopetado ( el Papa ), el jefe de estado más viejo del mundo (Fidel Castro), todos los reyes el mundo, y el guerrillero más buscado del mundo, cuando les pedí en una única pregunta que me dijeran a que se dedicarían si perdieran su actual investidura, no supieron qué responder, porque era la única pregunta que nunca querían formularse.

Todos estuvieron de acuerdo en una cosa: era lo único que sabían hacer. ¡ Se imaginan ustedes a un Papa, un Rey, un Fidel Castro o un Marulanda deambulando por ahí como cualquier valentin¡

Hasta en los grandes se vislumbra la pequeñez cuando de actividades de la vida diaria se habla. Usted o yo, querido lector, sentírían que la pregunta es el good morning de cada amanecer.